Doorstart

Een doorstart is de verkoop van de levensvatbare delen van een failliet bedrijf aan een koper, die het bedrijf daarmee voortzet. Dat mag: de koper neemt bezittingen over, zoals voorraad, machines, klanten en de handelsnaam, maar niet de schulden.

Doorstart is geen term uit de wet. De Faillissementswet spreekt alleen van het verkopen van goederen door de curator (artikel 101 en 176 Fw). Een doorstart staat daarom ook niet als label op een dossierpagina van FaillissementAlert.

Hoe een doorstart verloopt

De curator beheert en vereffent de boedel, het vermogen dat in het faillissement valt (artikel 68 Fw). Een stilgevallen bedrijf verliest snel waarde, omdat klanten en personeel vertrekken. Een doorstart volgt daarom vaak al in de eerste dagen of weken na de uitspraak.

De curator mag goederen verkopen (artikel 101 Fw). Verkoopt hij onderhands, zoals bij een doorstart, dan heeft hij toestemming van de rechter-commissaris nodig (artikel 176 lid 1 Fw). Alleen voor goederen van samen hooguit € 2.000 is die toestemming niet vereist. Volgens de Recofa-richtlijnen voegt de curator bij zijn verzoek de conceptovereenkomst. Het modelverzoek van de Rechtspraak vraagt naar taxaties, verkoopinspanningen, gegadigden en biedingen, en gaat uit van verkoop aan de hoogste bieder.

De schulden blijven achter

Uw vordering blijft gericht tegen de failliete onderneming, niet tegen de koper. U dient haar in bij de curator (artikel 110 Fw). Een koper neemt een schuld alleen over als hij dat met de schuldenaar afspreekt en de schuldeiser daarmee instemt (artikel 6:155 BW). Een vrijwel gelijke naam of hetzelfde adres maakt de koper dus niet vanzelf aansprakelijk. Levert u na de doorstart aan het nieuwe bedrijf, controleer dan met welke onderneming en welk KvK-nummer u zaken doet.

Wat er met het personeel gebeurt

Buiten faillissement gaan werknemers bij een overgang van onderneming van rechtswege mee naar de koper (artikel 7:663 BW). In faillissement geldt dat niet. Artikel 7:666 onder a BW sluit die regels uit als de werkgever failliet is verklaard en de onderneming tot de boedel behoort.

De curator kan de arbeidsovereenkomsten opzeggen met een termijn van hooguit zes weken, met machtiging van de rechter-commissaris (artikel 40 lid 1 en 68 lid 3 Fw). De koper kiest zelf wie hij in dienst neemt en op welke voorwaarden. Verkoopt de werkgever zijn onderneming vóór de faillietverklaring of tijdens een surseance van betaling, dan geldt de uitzondering niet en gaan werknemers wel mee.

Doorstart door de oude bestuurder

De wet verbiedt niet dat de bestuurder of aandeelhouder van het failliete bedrijf de bezittingen terugkoopt. Daarvoor gelden geen aparte regels: ook dan moet de rechter-commissaris de onderhandse verkoop goedkeuren. Het onderzoek van de curator naar onregelmatigheden loopt los van de verkoop door (artikel 68 lid 2 Fw).

Een doorstart die al vóór de faillietverklaring in stilte is voorbereid, heet in de praktijk een pre-pack. Het wetsvoorstel dat dit moest regelen, de Wet continuïteit ondernemingen I, nam de Tweede Kamer op 21 juni 2016 aan. De Eerste Kamer heeft de behandeling aangehouden; het voorstel is geen wet.

Wat u als schuldeiser kunt doen

• Dien uw vordering in bij de curator, met de aard, het bedrag en de bewijsstukken (artikel 110 Fw).
• Lees het openbaar verslag (artikel 73a Fw). Het model van de Rechtspraak heeft een rubriek Doorstart met een beschrijving, verantwoording, opbrengst en boedelbijdrage. Is de onderneming zelf failliet, dan staan die verslagen als PDF in de tijdlijn van de dossierpagina.
• Bent u het oneens met een voorgenomen verkoop, dan kunt u bij de rechter-commissaris tegen die handeling van de curator opkomen. Die beslist binnen drie dagen (artikel 69 Fw).

De koopsom valt in de boedel. Rust er pand of hypotheek op een verkocht goed, dan krijgt die schuldeiser de opbrengst daarvan eerst (artikel 57 Fw). Uit de rest betaalt de curator eerst de faillissementskosten en andere boedelschulden. Wat dan overblijft, gaat via de uitdelingslijst eerst naar schuldeisers met voorrang en daarna naar de concurrente schuldeisers (artikel 180 en 182 Fw).